O derrame pleural é o acúmulo excessivo de líquido no espaço pleural, que é a área entre o pulmão e a membrana externa que o reveste, chamada pleura. Esse acúmulo pode causar sintomas como dor no peito, sensação de falta de ar ou dificuldade para respirar.
As causas mais comuns de derrame pleural incluem tumores, infecções, sangramentos, doenças cardíacas, renais ou hepáticas, deficiência de certas proteínas, entre outras.
O diagnóstico pode ser realizado através de raio X do tórax, ultrassom torácico ou tomografia computadorizada.
O tratamento da doença, também conhecida como “água no pulmão” ou “água na pleura,” pode ser realizado através de medicamentos, como diuréticos ou antibióticos, ou pela drenagem do líquido acumulado na pleura. A remoção do líquido é feita por punção no espaço entre as costelas, utilizando um cateter fino, geralmente com anestesia local ou sedação. Este cateter pode ser retirado após o esvaziamento do espaço pleural (toracocentese) ou permanecer por mais tempo (drenagem pleural).
Existe também a opção de utilizar um cateter especial de longa permanência, que permite a retirada de pequenas quantidades de líquido repetidamente na própria residência do paciente.